Sur la Tombe de Jane Austen

   Jane Austen ne repose dans aucun des lieux qui lui étaient chers, ni à Steventon, ni à Chawton, où sont pourtant enterrée sa mère et sa soeur. À la fin de sa vie, très malade, sa famille l'emmène à Winchester, dans l'espoir qu'elle y soit mieux soignée, et c'est là-bas, dans une petite chambre du 8 college Street, qu'elle s'éteindra le 18 juillet 1817.

   Quelques jours plus tard, le 24 juillet, elle sera enterrée dans l'aile nord de la nef de la cathédrale de la ville, une faveur, peut-être obtenue par son frère Henry, sans que l'on sache véritablement comment. C'est lui également qui écrira son épitaphe, que l'on peut toujours voir aujourd'hui au sol de la cathédrale et qui ne mentionne pas la vie d'autrice de Jane Austen.

'In Memory of Jane Austen, youngest daughter of the late Rev George Austen, formerly Rector of Steventon in this County, she departed this Life on the 18th of July 1817, aged 41, after a long illness supported with the patience and the hopes of a Christian.

The benevolence of her heart, the sweetness of her temper and the extraordinary endowments of her mind obtained the regard of all who knew her, and the warmest love of her intimate connections.

Their grief is in proportion to their affection they know their loss to be irreparable, but in their deepest affliction they are consoled by a firm though humble hope that her charity, devotion, faith and purity have rendered her soul acceptance in the sight of her Redeemer.'

 

   Plusieurs années plus tard, après avoir écrit la biographie de sa tante, qui la rendra en partie célèbre, James Edward Austen-Leigh utilise l'argent pour payer la plaque que l'on peut voir au mur de la cathédrale avec l'inscription :

Jane Austen

Known to many by her writings, endeared to her family by the varied charms of her Character, and ennobled by Christian Faith and Piety, was born at Steventon in the county of Hampshire December 16 1775 and buried in this Cathedral July 24, 1817.

'She openeth her mouth with wisdom and her tongue is the law of kindness.' Proverbs 31 verse 26'

The Jane Austen Project de Kathleen A. Flynn

Titre : The Jane Austen Project

Auteur : Kathleen A. Flynn

Langue : Anglais

Genre : Voyage dans le temps

Note : 4/5

 

   Dans un futur plus ou moins proche, la machine à remonter le temps est enfin opérationnelle et une équipe de chercheurs met alors sur pied le "Jane Austen Project" afin de rencontrer l'autrice et de la convaincre de publier un manuscrit qu'elle aurait  terminé mais caché : the Watsons.

   J'ai trouvé que c'était une austenerie plutôt intelligente. Nos deux héros partent à la rencontre de Jane Austen à travers le temps mais point de midinette ici qui tombe par hasard dans son livre et se comporte finalement comme si elle n'avait jamais lu Jane Austen ! Ici, Rachel et Liam ont été choisi parmi de nombreux candidats et préparés pendant une année entière à ce qui va leur arriver. Et toute cette partie, leur installation à Londres, les petits détails autour de la ville et de l'époque, de leur adaptation, est passionnante. On ne rencontre Jane que bien plus tard mais on ne s'ennuie pas une seconde.

   Je craignais donc ce qui allait se passer ensuite, l'arrivée de notre autrice préférée, la façon dont elle serait dépeinte mais Flynn garde toujours une certaine distance respectueuse que j'ai apprécié, et l'admiration que les deux héros lui vouent est très touchante. Leurs sentiments sont d'ailleurs bien dépeints et on s'y projette facilement : serrer la main d'Henry, le frère préféré, entendre les modulations de sa voix pour la première fois, discuter de ses romans avec elle... Magique.

   Après, j'ai trouvé que le jeu de la séduction allait trop loin pour des gens qui étaient censés ne pas laisser de trace de leur passage, et sur la fin, j'ai été un peu déçue par certains dénouements. Mais celui concernant Jane Austen elle-même était très juste. Peut-être aussi que l'intrigue avait fini par trop traîner en longueur mais cela n'enlève rien aux qualités citées précédemment.

   J'ai également bien aimé la romance même si l'autrice semblait vouloir parfois nous rappeler que l'héroïne était une femme du futur, libérée, en choquant le lecteur inutilement par un langage complètement en décalage avec le reste de l'oeuvre. Mais une chose est sûre, ça ferait un super film !

 

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The History of England by a Partial, Prejudiced and Ignorant Historian

  L'Histoire de l'Angleterre par une Historienne Partiale, Pleine de Préjugés et Ignorante est un texte qui est normalement intégré dans les Juvenilia de Jane Austen, livre II. Ici, l'éditeur, Renard Press, a décidé de le publier seul. Bien que je sois toujours perplexe devant cette pratique qui consiste à sortir un texte ridiculement court au prix d'un livre de poche normal, il faut se rendre à l'évidence, j'ai craqué.

   Et je n'ai pas eu à le regretter. D'abord, parce que ce petit opus est vraiment beau, encore plus en vrai qu'en photo, et qu'il est joliment illustré des petits portraits peints par Cassandra Austen pour l'oeuvre de sa soeur. J'ai aimé découvrir également la préface de G. K. Chesterton, intelligente et spirituelle, et que l'on pardonnera donc de maltraiter tant Lady Susan. Seul regret, elle a été écrite pour les Juvenilia dans leur ensemble, et il nous parle donc de textes que nous ne retrouverons pas ici.

   Enfin, je l'avais acheté pour l'ajouter à ma collection sans intention particulière de le relire mais je n'ai pas pu m'en empêcher et quel régal ! Constater l'humour, l'ironie et la dérision dont faisait déjà preuve Jane Austen à l'adolescence est une expérience délicieuse. Nul besoin de s'y connaître réellement en histoire pour apprécier ce court cours et nul doute que vous en ressortirez avec tout aussi peu de connaissances. L'auteur ne s'en cache pas, son seul but est de déclarer son amour pour Marie Suart et de blanchir son nom face à l'infâme Elizabeth, ce qu'elle estime avoir accompli haut la main, sans le moindre argument valable. Bref, j'ai ri

 

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Orgueil et Préjugés, Collection Quelle Histoire

Titre : Orgueil et Préjugés

Langue : Français

Roman : Orgueil et Préjugés

Genre : Littérature racontée aux enfants

Note : 5/5

 

   Une collection qui se donne pour mission d'intéresser les enfants à la littérature, aux classiques et à la lecture, ça partait déjà plutôt pas mal. D'ailleurs, j'adore l'entrée en matière qui explique bien cela et que le but recherché avec cette version abrégée est bien de donner envie de lire l'original !

   Le texte est soigné, bien tourné, intelligent. Ce n'est pas chose facile que de résumer un tel chef-d'oeuvre mais c'est ici réussi et je dois dire que l'ayant lu juste après Où est Lizzie, la comparaison ne fait vraiment pas honneur à ce dernier ! Vous pouvez même télécharger l'application pour écouter l'histoire et c'est un peu la cerise sur le gâteau parce que qui n'aime pas qu'on lui raconte une jolie histoire. Et il est important de perpétuer cette tradition même avec un enfant qui sait lire.

   Je suis moins fan des illustrations, ce n'est pas vraiment mon genre et j'aurais aimé un tout autre style mais il s'agit là, une fois encore, d'une question de goût et il ne m'a vraiment pas été difficile de passer outre face à la qualité du reste de ce petit opuscule.

   Et alors que tout cela était déjà bien suffisant à notre bonheur de janéite (et tout ça, pour 5 euros), vous trouverez dans les dernières pages nombre d'informations interessantes sur les personnages, le contexte historique et même un petit jeu. Seul regret, une erreur s'est glissée ici lorsque les auteurs affirment qu'une femme à l'époque ne pouvait pas hériter. C'était rare mais c'était tout à fait possible (comme Anne de Bourgh par exemple). N'hésitez pas à lire mon billet sur le sujet si ça vous intéresse. 

   C'est vraiment dommage alors qu'on frôlait la perfection mais je vous recommande tout de même cette collection sans hésiter. Je vais certainement en lire d'autres d'ailleurs pour ma part, en offrir quelques-uns, et je crois qu'il sera idéal au pied du sapin ou dans les chaussettes de Noël. 

 

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